SALT LAKE CITY – UTAH

Cette ville située a 1500m d’altitude est la capitale de l’UTAH et célèbre pour ses nombreuses stations de ski. C’est une ville de taille moyenne de 200,000 habitants qui est aussi la capitale des “MORMONS”. Tout le centre ville est occupé sur 4 hectares par divers temples, églises et bâtiments administratifs. Ce complexe attire chaque année plus de 5 millions de touristes, soit plus que le Grand Canyon et Yellowstone.

Le temple ne peut malheureusement pas se visiter car il faut être Mormon pour y pénétrer. Le Tabernacle qui abrite un orgue monumental comprenant 11623 tuyaux (Notre Dame de Paris 7952) est par contre ouvert au public puisque de nombreux concerts y sont donnés. Il existe également une fameuse chorale comprenant 360 membres (obligation d’être Mormon) ainsi qu’un orchestre symphonique.

Durant notre séjour, il n’y avait pas hélas de concert, mais rien que visiter la salle vide est impressionnant et donne le frisson.

L’origine des Mormons remonte a 1820 et son fondateur Joseph SMITH résidait a New York. Il convertit rapidement un nombre important de disciples. Cette communauté devint vite indésirable et fut l’objet de persécutions. Ils migrèrent donc vers l’Ouest a Chicago où ils subirent le meme sort. Ils fuirent donc encore vers l’Ouest jusqu’en UTAH où seuls quelques indiens résidaient. Ils étaient alors une centaine de mille et entreprirent immédiatement de construire un Temple qui fut terminé 40 ans plus tard. Il est toujours à ce jour un monument phare de la cité.

Nous n’avons pas passé assez de temps pour approfondir mais j’ai trouvé que tous ces gens étaient charmants et fiers de nous expliquer en quoi consistait leur religion.

• 

Nous avons ensuite visité la fameuse et chic station de ski de PARK CITY où se déroulèrent les Jeux Olympiques de 2002. La vieille ville a un côté cowboy sympa mais les somptueuses villas de 5 à 7 millions de dollars sont intouchables.

Enfin, le “SALT LAKE” qui a donné son nom à la ville est gigantesque puisque sa superficie est de 8500 km2. Son taux de salinité est 7 fois supérieur a celui des océans. On peut donc se baigner sans craindre de se noyer et pas besoin de bouée, flottabilité garantie. Le décor très aride avec les montagnes enneigées en arrière plan est unique et incite à la contemplation.

Voila une ville qui a beaucoup de choses à dire, d’une propreté impeccable et que je retiendrai comme un temps fort de notre voyage.