MEMPHIS – TENESSEE

TENNESSEE DRAPEAU. Les 3 étoiles représentent les 3 regions: Est montagneux, Centre Hauts plateaux et Ouest plaines. 

MEMPHIS, ville de 650.000 habitants est considérée comme le berceau du blues et du rock n’roll.

En effet dans les années 1950 de nombreux artistes devenus célèbres ont enregistre leur premier disque dans le fameux “SUN STUDIO”, propriété de Sam Phillips. A noter que ce dernier qui était blanc s’est efforce de promouvoir de nombreux artistes noirs ce qui a l’époque n’était pas courant dans cet état du Sud qui abolit l’esclavage seulement 20 ans après que le pouvoir federal ait promulgue la loi. Le studio fut ferme pendant 25 ans jusqu’a sa réouverture dans les années 1990 ou il fut transforme en musée et cafe bar. Bien que démodé techniquement, de nouveaux artistes viennent a nouveau enregistrer et meme le célèbre groupe U2 y enregistra 1 titre de leur album en 2009.

Parmi ces artistes le plus célèbre fut ELVIS PRESLEY ne dans la banlieue a Tupelo. Il fut fidèle a MEMPHIS puisqu’il y vécu jusqu’a sa mort dans sa propriété baptisée “Graceland” par l’ancien propriétaire en l’honneur de sa fille qui s’appelait Grace. Il en fit l’acquisition en 1957 et y décéda dans sa salle de bains en 1977 d’une prétendue crise cardiaque. Il y est enterre avec son père, sa mere et sa grand mere. Cette maison a depuis été classée monument historique et c’est la 2eme maison la plus visitée des USA après la Maison Blanche. C’est devenu un énorme business avec ses musées ou sont exposes tous ses objets personnels ainsi que ses voitures, ses motos et meme ses avions! Un immense hotel adjacent a été construit ainsi que de nombreux restaurants et boutiques de souvenirs. Bref, sa fille héritière n’a pas trop de soucis a se faire.

Les plus fameux artistes ayant enregistre a Sun Studio sont: JERRY LEE LEWIS, BB KING, ARETHA FRANKLIN, JONNHY CASH, CARL PERKINS, ROY ORBISON, IKE AND TINA TURNER.

Beal street est également l’endroit a ne pas manquer car sur une centaine de mètres de chaque cote de la rue piétonnière, sont regroupes tous les bars et night clubs ou se produisent encore d’excellents groupes de blues et nous pouvons le confirmer.

BASS PRO PYRAMID est dans un autre genre un endroit assez extraordinaire. Il s’agit d’une pyramide d’une hauteur egale a 30 étages d’une superficie de 60.000m2 dans laquelle se trouve a present le plus grand magasin du monde dédié aux activités de plein air. Il ya une rivière artificielle sur laquelle sont exposes des bateaux et on y trouve meme des alligators vivants. Si on peut resumer en deux mots: grandiose et gigantesque. Dans les étages de la pyramide on trouve également un hotel de 100 chambres sur le theme de la nature et au dernier étage un restaurant panoramique avec vue sur la ville et le fleuve Mississippi. C’est l’Amerique dans tous ses excès et son extravagance, mais j’adore !

Seul bémol c’est une ville assez pauvre et les locaux nous ont conseille de ne pas nous attarder en ville a la nuit tombée. C’est peut être pourquoi nous avons eu la surprise de croiser dans les supermarchés des clients qui faisaient leurs courses avec le pistolet a la ceinture…