ATLANTA, COLUMBUS – GEORGIA

Nous sommes a présent en Georgie (Georgia) qui fut le dernier état du Sud a rentrer dans l’Union après la guerre civile. Les riches propriétaires de plantations de coton y étaient farouchement opposes car ils voulaient maintenir l’esclavage. A cette époque (1860), on dénombrait près de 500.000 esclaves dans cet état.

Les 13 étoiles du drapeau représentent les 13 états Sudistes de l’ex Confédération. Les 3 colonnes symbolisent les 3 branches du gouvernement: Législatif – Exécutif – Judiciaire et le soldat muni d’une épée est charge de défendre la constitution. Sous le socle figure la devise ” En Dieu nous croyons” principe sur lequel l’Etat a été fonde.

La célèbre chanson de RAY CHARLES natif de Georgie, “Georgia on my mind” a été désignée comme hymne de l’Etat en 1979.

ATLANTA capitale de la Georgie comprend 450.000 habitants mais on en dénombre plus de 5 millions dans l’agglomération ce qui en fait la 9eme métropole des USA.

Elle a abrite en 1996 les Jeux Olympiques et COCA COLA ainsi que CNN y ont leur siège social.

C’est la ville de naissance de MARTIN LUTHER KING et un musée lui est consacre.

La photo ci-contre a été prise depuis le pont de Jackson street qui offre un point de vue fabuleux sur la ville. Il est aussi célèbre car c’est la que fut tourne la première scène de la très populaire série TV fantastique “WALKING DEAD”.

Nous avons visite le Capitole ou siègent les sénateurs et nous avons eu la chance de croiser par hasard dans les couloirs DAVID COOK Secrétaire General du Sénat. Kim a sympathise avec lui et il nous a organise une visite personnalise des lieux, même ceux interdits au public. Ce fut un grand moment de monter a la tribune de la salle du conseil a la place du President et de se saisir du marteau qui entérine les votes.

Downtown est surtout composé d’imposants gratte-ciels et de rues assez étroites. Je ne suis pas certain d’avoir envie d’aller m’y promener a la tombée de la nuit. (Nous avons été importune par quelques “homeless” qui réclamaient de l’argent). En centre ville se trouvent également 2 grands stades. Georgia Dome Mercedes de 80.000 places au toit retractable qui accueille l’équipe de football des “Falcons”, Philips arena stade couvert de 25.000 places ou se produit l’équipe de basket des “Hawks”. En résumé une grande ville a visiter mais dans laquelle je n’aimerais pas vivre comme beaucoup de grandes métropoles en précisant que la circulation automobile est horrible aux heures de pointe.

COLUMBUS a la frontiere de l’Alabama est beaucoup plus tranquille car ne comporte que 200.000 habitants. C’est la qu’est ne John Pemberton pharmacien et créateur de COCA COLA qui installa sa société a Columbus avant de la transférer plus tard a ATLANTA. La ville est traversee par le fleuve CHATTAHOOCHEE qui se transforme en eaux rapides sur plus de 2 kms en plein centre ville. De nombreuses activités de Kayak et de rafting s’y déroulent et ont un impact touristique très important. Les berges ont été aménagées pour les piétons et les cyclistes sur plus de 15kms et c’est vraiment très agréable de s’y promener. Le fleuve constitue la frontière naturelle entre la Georgie et l’Alabama.

Le quartier historique avec ses maisons au style colonial et ses rues pavées a conserve un cote mélancolique et un charme fou. Il en est de même avec le petit village commerçant dans Broadway street. Bref une petite ville très sympa qui vit a son rythme et nous fait remonter dans le temps.